Las razas son el fruto de la selección de los animales mejor adaptados al medio de un territorio determinado. El hombre ha ido desarrollando durante siglos los sistemas de producción que permiten optimizar el aprovechamiento de los recursos naturales de cada región y, precisamente para adaptar los animales a dicho sistema y a las condiciones del medio geográfico, se han ido seleccionando las razas ganaderas durante generaciones.
La selección es el elemento clave de este proceso de diferenciación. Las razas de los animales domésticos son creadas por los ganaderos a lo largo de generaciones, mediante la selección, en busca de los animales más productivos y mejor adaptados a los sistemas de explotación empleados en la zona, así como para obtener uniformidad en el producto final.
La raza es, por tanto, un concepto inseparable del medio geográfico de origen y su estrecha relación con el sistema de producción elegido, la convierte en un factor determinante de las características finales del producto.
La diversidad geográfica, el empleo ordenado de las producciones ganaderas, el mantenimiento de razas en su medio ecológico, la interacción entre genotipo y ambiente, todo ello encaminado al logro de producciones económicas, equilibrio entre estructuras y censos, y finalmente la defensa y conservación del patrimonio genético, llevaron al Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación a elaborar un Catalogo oficial de razas, dentro del cual se establecen distintas categorías.
Razas autóctonas españolas: son las originarias de España, catalogándose como razas de fomento aquellas que por su censo y organización se encuentran en expansión, y como razas de protección especial o en peligro de extinción aquellas que se encuentran en grave regresión o en trance de desaparición. Para el caso del Bovino tenemos:
De fomento:
Asturiana de los Valles, Avileña-Negra Ibérica, Lidia, Morucha, Pirenaica, Retinta y Rubia Gallega.
De protección especial:
Albera, Alistana-Sanabresa, Asturiana de la Montaña, Berrenda en Negro, Berrenda en Colorado, Betizu, Bruna de los Pirineos, Blanca Cacereña, Cachena, Caldelana, Canaria, Cárdena Andaluza, Frieiresa, Limiana, Mallorquina, Marismeña, Menorquina, Monchina, Murciana-Levantina, Negra Andaluza, Pajuna, Palmera, Serrana Negra, Sayaguesa, Vianesa, Terreña y Tudanca.
Razas españolas: son aquellas que se han incorporado al patrimonio español porque llevan más de veinte años explotándose en nuestro país con genealogía y controles de rendimiento conocido y poseen un número de reproductoras censado que permite desarrollar un esquema de valoración. En el caso del bovino:
Charolesa, Fleckvieh, Frisona, Limusina, Parda y Parda de Montaña.
Razas de la Unión Europea: aquellas, reconocidas por el Comité Zootécnico Permanente, de los demás países miembros y que cuentan con libros genealógicos, controles de rendimiento y asociaciones de criadores.
Razas de terceros países: aquellas autóctonas de los mismos, distintas a las razas ya definidas que, para poder figurar en el Catálogo de Razas de España, necesitan estar contrastadas suficientemente su adecuación al ecosistema español y ser de interés productivo y económico, tras un período de observación y seguimiento.
Real Decreto 1682/1997 de 7 de noviembre, por el que se actualiza el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España.
Orden de 25 de junio de 2001 por la que se modifica el catálogo oficial de razas de ganado de España, de conformidad con lo previsto en el Real Decreto 1682/1997, de 7 de noviembre, por el que se actualiza el Catálogo Oficial de Razas de Ganado de España.
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